养猪和环境保护似乎天生就是一对矛盾。但是，在桐城市“农帮畜牧有限公司”生猪养殖小区，这对矛盾形成的“生态链”却带来了巨大的经济效益：猪粪经处理后产生的沼气用于生产、生活，沼渣是绝佳的有机肥……如今，这样的循环经济产业链已在该市呈“燎原”之势。
近年来，桐城市启动了规模化畜禽养殖场污染治理工程，去年，该市共投资120万元对6个万头生猪养殖场进行标准化示范管理，使粪污排放得到有效治理，仔猪成活率比项目建设前提高10%，平均成活率达到95%以上，有效地带动了生猪产业的快速发展。双龙生猪养殖基地将猪粪便收储后卖给周边农户，污水经处理后用来做肥料，种植出的空心菜和大白菜作为猪饲料，闭合的产业链使养殖场基本实现零排放，还大大减少了饲料成本。
与此同时，在大关、孔城等乡镇，以沼气为核心的循环经济模式也受到广大农户的青睐，出现了像畜-沼-果(菜)、猪-沼-鱼等多种生态产业链条，几年来，该市已建成沼气池13000多口，几乎覆盖了全市所有的村。在桐城市，目前所有的规模养殖场也都建起了沼气池，每年不仅可以减少5000吨的畜禽排泄物排放，还可以年产沼气约3.6万立方米，相当于一千多瓶液化气的能源。
在种植业领域，以秸秆为代表的大量“农业垃圾”也十分令人头疼，于是，一个个以废弃物转化为核心的循环经济模式开始在各乡镇兴起。该市农技部门利用稻壳和棉花秆碎末制成培养基，大力推广供农户使用，大大减少了棉花秆的废弃和焚烧现象；他们还鼓励养殖企业将菜叶、玉米秸秆、稻草等收集起来，作为养殖场的饲料。许多农业协会掌握循环经济原理后，积极运用到农业和农村的实践中，不断创新循环经济的模式和技术，将农作物秸秆、畜禽粪便等废弃物和以农产品为原料的城乡工业产生的废弃物，化害为利，变废为宝。一些群众形象地说，发展农业循环经济以后，农村的三堆(粪堆、草堆、垃圾堆)没有了，环境也改善多了。去年该市又成功引进武汉凯迪生物质能发电项目，据悉，这个项目建成后可利用该市及周边地区丰富的稻壳、秸杆等“绿色能源”作为原料发电，同时可向周边地区集中供热制冷，其燃烧后的灰渣可作为生产有机肥料的原料。该项目投产后，年燃用稻壳、秸杆约20万吨，年发电量1.44亿KWH，年节约标准煤约7万吨，每年可实现销售收入1亿元。
桐城市还加强农业新技术的应用，大力推广测土配方施肥技术、节水灌溉技术，大力推广绿色、无公害农业栽培技术和无公害水产品养殖技术等生态循环农业技术。新技术的不断更新改变了农民思想观念，也增加了农民收入。